Causas
La osteoporosis es el tipo más común de enfermedad ósea.
Los investigadores estiman que 1 de cada 5 mujeres
estadounidenses mayores de 50 años presenta osteoporosis. Cerca de la mitad de
todas las mujeres mayores de 50 años tendrá una fractura de cadera, de muñeca o
de vértebras (huesos de la columna).
La osteoporosis se presenta cuando el organismo no es capaz
de formar suficiente hueso nuevo, cuando gran cantidad del hueso antiguo es
reabsorbido por el cuerpo o en ambos casos.
El calcio y el fósforo son dos minerales esenciales para la
formación normal del hueso. A lo largo de la juventud, el cuerpo utiliza estos
minerales para producir huesos. Si uno no obtiene suficiente calcio o si el
cuerpo no absorbe suficiente calcio de la dieta, se puede afectar la formación
del hueso y los tejidos óseos.
A medida que uno envejece, el calcio y el fósforo pueden ser
reabsorbidos de nuevo en el organismo desde los huesos, lo cual hace que el
tejido óseo sea más débil. Esto puede provocar huesos frágiles y quebradizos
que son más propensos a fracturas, incluso sin que se presente una lesión.
Por lo general, la pérdida ocurre de manera gradual en un
período de años y, muchas veces, la persona sufrirá una fractura antes de darse
cuenta de la presencia de la enfermedad. Cuando esto ocurre, la enfermedad ya
se encuentra en sus etapas avanzadas y el daño es grave.
Síntomas
- No se presentan síntomas en las primeras etapas de la
enfermedad.
- Los síntomas que se presentan en la enfermedad avanzada son:
- Dolor o sensibilidad ósea
- Fracturas con poco o ningún traumatismo
- Pérdida de estatura (hasta 6 pulgadas) con el tiempo
- Lumbago debido a fracturas de los huesos de la columna
- Dolor de cuello debido a fracturas de los huesos de la
columna
- Postura encorvada o cifosis, también llamada "joroba de
viuda"
Tratamiento
Los objetivos del tratamiento para la osteoporosis son:
- Controlar el dolor asociado con la enfermedad
- Retardar o detener el proceso de pérdida ósea
- Prevenir fracturas con medicamentos que fortalezcan el hueso
- Minimizar el riesgo de caídas que podrían causar fracturas
- Existen algunos tratamientos diferentes para la
osteoporosis, incluyendo cambios en el estilo de vida y una diversidad de
medicamentos.
- Los medicamentos se utilizan para fortalecer los huesos
cuando:
- Se ha diagnosticado osteoporosis por medio de un estudio de
densidad ósea
- Se ha diagnosticado osteopenia (huesos delgados, pero no
osteoporosis) por medio de un estudio de densidad ósea, si se ha presentado una
fractura de hueso
